Visite de Freiburg, la ville durable…

Vers un « Eco-quartier » ou « Quartier durable » à Verviers ?

En novembre dernier, une petite délégation de la Ville de Verviers (l’Echevine de la Mobilité, le Géographe attaché au service de l’urbanisme et moi-même) a eu l’occasion de participer au voyage à Freiburg en Allemagne, organisé par notre Intercommunale de développement économique, la SPI +, en partenariat avec la Province de Liège.

Freiburg compte 208 000 habitants et se présente aujourd’hui comme la capitale de l’énergie solaire et de l’environnement. Ingénieurs, chercheurs, entrepreneurs, habitants et bien sûr autorités publiques participent activement au développement durable de la Ville.

Cette démarche environnementale ouvre de plus la voie à de nouveaux secteurs économiques et génère la création de nombreux emplois en recherche et développement. Freiburg et sa région disposent en effet d’une palette unique au monde de produits et technologies solaires : maisons à faible consommation en énergie et « à énergie positive », installations de collecteurs solaires, photovoltaïques, éoliens, biomasse, co-génération, etc…

Les économies d’énergie coulent de source pour les habitants de Freiburg et font partie des habitudes. La Ville a une politique très stratégique en la matière, en ayant la possibilité de maîtriser le foncier et d’imposer aux promoteurs des normes très strictes en matière d’isolation notamment, et la construction de maisons à basse énergie, voir maisons passives.

Au départ de cette démarche, la création de deux quartiers dit « durables » : le quartier Vauban (rénovation d’anciennes casernes militaires) et le quartier Rieselfeld situé un peu en-dehors de la ville [voir photos ci-dessous]. Ces quartiers durables présentent des immeubles à appartements ou lotissements mitoyens, construits sur base des techniques poussées de construction durable. L’isolation thermique, le système de ventilation, le double vitrage, les panneaux solaires,… entraînent un besoin en chauffage très faible. L’électricité est produite par des panneaux photovoltaïques, qui permettent à certaines maisons dites « à énergie positive » d’être même productrice d’électricité.

D’un point de vue architectural et d’aménagement de quartier, prenons l’exemple de Rieselfeld, plus moderne : il s’organise tout d’abord autour du tram urbain qui permet de diminuer le « tout à la voiture ». La densité de construction avoisine les 50 logements à l’ha. Les grands axes de circulation se caractérisent par des immeubles à appartements d’une hauteur assez importante qui diminuent au fur et à mesure de la pénétration dans le quartier pour retrouver une urbanisation de maisons unifamiliales ou duplex mitoyens. A la base, le quartier voulait développer principalement un habitat plus social, mais s’est orienté en fonction de la demande vers un public plus aisé. Une partie du quartier reste quand-même destinée à des logements sociaux. Il faut savoir que 70 % des habitants sont propriétaires de leur maison. Des commerces, services et professions libérales sont implantés dans le quartier. Les espaces publics, en partie organisés de manière collective (réalisation et entretien par les habitants !) sont respectés et laissent place à la biodiversité (aménagements plus naturels). Avec ses 10 000 habitants sur 80 ha de superficie, le quartier de Rieselfed apparaît presque comme une petite commune à part entière.

Alors, pour un quartier durable à Verviers ? Il est clair que c’est un beau projet à réaliser dans notre ville. Mais l’exemple allemand ne pourrait pas être transposé tel quel chez nous, d’abord parce que la législation wallonne en matière énergétique n’en est pas encore au même point et que les nos communes n’ont pas la même maîtrise sur l’affectation du foncier.

Mais cela n’empêche pas de s’inscrire dans la même mouvance. Certes, notre organisation de quartier ne sera pas la même (urbanisation moins dense, architecture différente,…), mais si nous avons la même volonté d’aller plus loin dans le durable, habitants et autorités publiques ensemble, nous pourrions voir fleurir dans notre région de plus en plus de lotissements intégrants les meilleures techniques de construction durable, voire même des lotissements passifs.

Alors, « cap’ » de marcher avec nous ?

Catherine Lejeune

Echevine de l’Aménagement du Territoire, de l’Urbanisme, de l’Environnement et de l’Energie